Spar tid på værktøjerne

Ekstrudering handler om flow – flow af plast gennem snekken, flow i dysen og flow i kalibratoren. Er flowet skævt i udgangen, bliver emnet trukket skævt og skal rettes op. Hastighedsprofilen i værktøjet fortæller, hvor værktøjet slides, hvor plasten brændes, og hvor rengøring først bliver et problem. Et simuleret flow fortæller med det samme i billeder og tal, hvor der kan opstå problemer.
I praksis ses forskelle i flowhastighed i forskellige områder af profilen ved at se på, hvor plasten først kommer ud, når ekstruderingen startes. Men det fortæller ikke noget om, hvorvidt plasten står stille i områder inde i dysen, og om en mere ensartet flowprofil kan opnås ved ændring af dysens design. Den information får man først gennem en computersimulering af flowet.
Kvaliteten af simuleringen afhænger af, hvor godt softwaren beskriver fysikken i systemet, der simuleres. Viskositeten af polymersmelten spiller en rigtig stor rolle, især da den varierer med både flowhastighed og temperatur. Så det er vigtigt at have de rigtige materialeparametre.
Det kræver selvfølgelig et avanceret software og viden om at bruge det for at foretage en simulering, men det kræver heldigvis ikke en supercomputer og månedsvis af beregningstid. Tværtimod kan en simulering foretages på baggrund af en CAD-geometri af dysen på én dag, dette muliggør, at simuleringen passes ind som en naturlig del af arbejdsgangen i værktøjsdesignet.

Læs mere i Plast Panorama udgave 3 side 8